Il Neo Soul

16 Febbraio 2010

La cover dell'album The Miseducation of Lauryn Hill

Il “Neo soul” (popolarmente in USA detto “nu soul”) è una “specie” musicale rientrante nella vasta categoria del Rhythm & Blues (da ora in poi clicca sui link sottolineati per leggere gli articoli correlati, ascoltare le canzoni o guardare i video). Dal punto di vista melodico il Neo Soul fonde, su una struttura musicale di base tipicamente “soul classic” (il soul dei primi anni ‘60: Percy Sledge, Otis Redding, Ray Charles, Aretha Franklin, The Tymes, The Impressions, The Drifters, Sam&Dave) sonorità derivate principalmente dal vecchio Blues e dal Jazz, dal moderno Hip Hop e talvolta dal Pop-Rock (in particolare attraverso l’uso della strumentazione elettronica).

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L'album Brown Sugar del cantautore D'Angelo (nella foto)

La nascita del “neo soul” si ha intorno alla metà degli anni ’90 quando vengono lanciati a livello internazionale due cantanti d’eccezione: D’Angelo con l’album Brown Sugar del 1995 e la cantante afro-americana Erykah Badu con l’album Baduizm del 1997. Ma il vero successo del neo soul si ha qualche anno più tardi nel 1998 con la grandissima Lauryn Hill (voce degli indimenticabili Fugees) e il suo capolavoro The Miseducation of Lauryn Hill (definito uno dei dischi più belli di tutti i tempi!) che vende oltre 20 milioni di copie in tutto il mondo.

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Per questo successo la Hill vincerà ben 5 Grammy Awards (Miglior Album, Miglior Esordiente, Miglior canzone R&B, Miglior Album R&B, Miglior Performance vocale), stabilendo un record eguagliato nella storia della musica solo da Alicia Keys, da Amy Winehouse, da Norah Jones e da Beyoncé (che, tuttavia, nei Grammy’s 2010 ne ha vinti ben 6 stabilendo il “nuovo primato”!). Successivamente la Hill, “nauseata” dal mondo del business discografico, si ritirerà a vita privata, abbandonando la musica. Seppure con questa singolare (ma travolgente) esperienza, il successo della Hill, artista poliedrica e considerata perciò anche la “madre dell’Hip Hop moderno”, ha aperto le porte di questo genere musicale ad altri artisti che cominceranno a comporre in stile neo soul.

Tra i tanti: Angie Stone, Maxwell (definito da molti il nuovo Marvin Gaye), Macy Gray, Mary J. Blige, Alicia Keys, la giovanissima Joss Stone, India.Arie, John Legend, Amy Winehouse e Robin Thicke.